Aujourd’hui, on rencontre de tout parmi les utilisateurs de la Fabrique d’Objets Libres : étudiants, personnes âgées, personnes actives, personnes qui veulent créer une entreprise ou qui ont déjà une entreprise. Ces adhérents ont entendu parler du Fab Lab sur des événements, par la recherche web “fablab Lyon” et le bouche-à-oreille.

Chacun vient se former et être accompagné dans l’utilisation des machines, découvrir ce que l’on peut faire avec. Certains adhérents ont pourtant accès à des ateliers “fermés” par ailleurs (l’atelier collaboratif de leur école par exemple) mais la Fabrique d’Objets Libres offre un lieu ouvert qui s’adapte davantage à leurs besoins. Interrogée sur la notion de communauté, l’équipe avoue que beaucoup d’utilisateurs viennent au départ à l’atelier pour sa dimension technologique. Mais tous se retrouvent à faire partie de la communauté de façon naturelle.

La vie du lieu est rythmée par différents temps : les temps libres, le prototypage, les formations et ateliers et les jeudi bidouilles. Parmi leurs 190 adhérents (à l’automne 2015), un noyau dur d’une vingtaine de personnes s’investit aux côtés de l’équipe dans la vie de l’association aussi bien en interne que sur les événements externes.

Les locaux successifs furent proposés à La Fabrique d’Objets Libres par d’autres structures. L’atelier a été équipé grâce à des dons (découpe vinyle), des achats autofinancés et l’aide de partenaires (découpe laser par la MJC Bron). Le lancement du projet a coûté environ 30.000 euros.

Le Fab Lab a grandi depuis. Lors de notre visite en 2015, il comptait 2 salariés, 1 service civique et 5 bénévoles. L’atelier était alors ouvert 40 heures par semaine et fédère une communauté d’une centaine d’utilisateurs de tous horizons. Association de loi 1901, son budget annuel s’élevait à 25.000 euros.

Les revenus proviennent équitablement des adhésions, temps de prototypage, événements extérieurs et formations/ateliers. Côté dépenses, on retrouve les salaires, les matières premières et le renouvellement des machines. Leurs principaux partenaires sont la MJC, TRI Rhône-Alpes et la M[y]ne. Les utilisateurs ont découvert le Fab Lab par des événements, par le site web et par le bouche-à-oreille.

Pour étudier son impact, l’équipe du Fab Lab est attentive au nombre d’adhérents, aux retours terrain et aux recommandations. Ils cherchent un moyen de connaître le nombre de personnes qui reviennent et à quelle fréquence.

L’équipe de la Fabrique d’Objets Libres est constituée de deux fabmanagers, un service civique et des stagiaires. Une formation de base est proposée avant d’utiliser l’atelier en autonomie, ce qui crée des interactions et forge la communauté. Mais les retours d’expérience montre que cette formule ne convient pas à la personnalité et aux besoins de tous.

Les temps libres et les jeudi bidouilles favorisent l’échange de compétences et incitent à travailler ensemble. L’auto-organisation est la base du fonctionnement de la Fabrique d’Objets Libres, surtout lors de ces moments où tout s’échange.

L’équipe de l’association souhaite stimuler les échanges en se concentrant davantage sur la communauté, après 5 années d’efforts continus d’ouverture sur l’extérieur. Aujourd’hui, les projets qui naissent dans l’atelier ne sont pas véritablement suivis. Faute de temps à consacrer aux challenges de documentation des projets et de cartographie des compétences.

Au-delà des événements, la Fabrique d’Objets Libres s’ancre dans son territoire par de nombreux partenariats : région, écoles, institutions. Ils ont essentiellement une nature de formation et de médiation, pour aider chaque acteur du territoire à voir ces lieux comme des outils à leur disposition.

Pour garder trace de ce qui se passe dans le Fab Lab, la Fabrique d’Objets Libres a monté un wiki qui se remplit au bon vouloir de quelques utilisateurs. A minima, on y trouve les plans de fabrication. L’important pour l’équipe, c’est surtout de documenter (aussi bien les “fails” que ce qui fonctionne), mais pas forcément que par leur wiki !

D’autres outils populaires sont utilisés dans le Fab Lab (Movilab, Instructables, Thingiverse). Lors de notre passage, l’équipe venait de s’inscrire sur Makake et participe aux conversations à ce sujet parmi la communauté des Fab Labs francophones.

Sur le principe moral, ils rejoignent tout le monde sur l’importance de la documentation. Mais cela demande trop d’efforts et de temps. Ils nous avouent que même le coeur de la communauté ne le fait pas systématiquement, que trouver des solutions pour stimuler est un casse-tête.

Un système de FabCoins (monnaie alternatives des Fab Labs) était à l’étude pour pouvoir récompenser les utilisateurs qui documentent leurs projets. Ce système de “bons points” ne les satisfait pas pleinement. Mais selon eux, avoir moins de 5% des projets de l’atelier documentés, pour une asso du libre en plus, c’est un échec !

Lien vers leur wiki > wiki.fablab-lyon.fr